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Instalando o Access Point

A primeira etapa é instalar o Access Point no PC para a primeira configuração. Fiz uma seqüência de fotos que ajudará os menos experientes nessa tarefa que, por sinal, é bastante simples.

A rede de testes é composta de uma pequena rede cabeada já existente, que será expandida com pela rede sem fio. Como tudo já opera com DHCP (Ip dinâmico), o único trabalho será configurar os dispositivos e a rede se auto-ajustará.

O sistema usado é o Windows XP, que já tem um bom cliente wireless que facilita bastante as coisas.

Veja o esquema da rede de exemplo abaixo:

Esquema da rede de testes. A parte cabeada já existe.

Primeiro vamos configurar o Access Point. Como indiquei na primeira parte, o AP usado é um Encore 802.11b. O mais baratinho que consegui encontrar aqui no Rio e que se conecta a no máximo 11 Mbps. Ele deve ser conectado à uma porta USB de qualquer micro para ser configurado. Depois, essa ligação pode ser desfeita, ou seja, apenas o cabo de rede que vai ao HUB/Switch e o de força deverão continuar conectados ao Access Point, durante o uso normal.

Insira o CD-ROM que veio com o PA e, após a conexão, ele é detectado e instalado pelo assistente do Windows.

Com o hardware instalado, devemos instalar o software de configuração que está no CD-ROM. Para isso, navegue pelo CD e execute o arquivo “autorun.exe” para que a tela abaixo abra.

Clique em “Install Software” e siga os passos tradicionais de instalação, como em qualquer programa. O negócio é rápido e sem a necessidade de configurar nada.

Agora, acesse o programa do AP que está disponível em: Iniciar » Programas » 802.11 Wireless LAN » Access Point Utility » AP Utility. Uma janela solicitando senha será aberta, conforme a figura abaixo:

A senha padrão é public e você pode aproveitar esta tela para mudá-la para algo mais seguro. Basta clicar no botão Change para permitir a troca da senha.

Cuidado! Por segurança, nunca deixe o AP configurado com a senha padrão e anote a nova senha em local seguro e acessível. Caso esqueça a senha, não será possível re-configurar o AP e você ficará sem acesso à ele.

Clicando em Ok, a janela de configuração (AP Utility) se abrirá conforme a imagem abaixo:

Janela de configuração do Access Point

Configurando o AP

A configuração é bastante simples. Para os testes iniciais, vamos criar uma rede básica, sem sistemas de segurança. Mas lembre-se, isso é só para testes. Na prática, a rede deve ter pelo menos o WEP configurado.

Na aba Wireless do AP Utility fazemos as configurações básicas. Descrevendo os campos, temos:

• Access Point Name: O nome do Access Point na rede. Pode ser qualquer um.
• Wireless ESSID: O nome da sua rede sem fio. Também pode ser qualquer nome.
• Operational Rate Set: Aqui configuramos a velocidade da conexão. Deixe em Auto.
• Wireless Channel: Este é o canal de operação do AP. Se existem outros APs nas proximidades, é conveniente escolher um canal diferente. Este canal será o mesmo usado pelas placas de rede ligadas a este AP.
• Operational Mode: Define qual a função deste AP na rede. Deixe como Access Point.

Abaixo está a nova configuração que fiz para os testes:

• Access Point Name: CATABITS_AP
• Wireless ESSID: CATABITS
• Operational Rate Set: Auto
• Wireless Channel: Channel 6
• Operational Mode: Access Point

Agora, vá até a guia IP Config para configurar o acesso à rede cabeada. Descrevendo os campos, temos:

• IP Address: Aqui entra o IP do Access Point na rede. Deve ser um IP livre;
• Subnet Mask: Aqui entra a máscara de sub-rede, relativa ao IP acima;
• Gateway: Este é o IP do computador que acessa a Internet na rede;
• DHCP Client: Se sua rede tem um servidor DHCP, o AP pode pegar as configurações acima automaticamente, basta selecionar Enable neste campo;
• Primary Port: Aqui escolhemos onde o AP deve procurar pelo DHCP primeiro, pela porta de rede ou pela rede sem fio.

Essas configurações podem variar um pouco, de acordo com a rede existente. Mas não tem nada aqui que alguém com poucos conhecimentos de redes Windows não possa configurar.

Na rede de testes estou usando uma conexão ADSL que entra por um modem que está configurado como Router e já fornece IPs dinamicamente para a rede. Abaixo está a configuração para a rede de testes.

• IP Address: Desabilitado
• Subnet Mask: Desabilitado
• Gateway: Desabilitado
• DHCP Client: Enable
• Primary Port: Ethernet

Como visto, o uso do DHCP facilita bastante as coisas e acelera o processo. Na falta deste, um exemplo de configuração poderia ser:

• IP Address: 192.168.1.10 (IP livre)
• Subnet Mask: 255.255.255.0 (mesma máscara usada em toda a rede)
• Gateway: 192.168.1.1 (IP do modem/router ADSL)
• DHCP Client: Disable (DHCP desabilitado)
• Primary Port: Ethernet

Como pode ser visto, o IP da rede de teste é 192.168.1.0/24. Caso o IP da rede seja diferente, os valores mudarão.

Nosso AP já está com uma configuração básica, suficiente para confirmar sue funcionamento e testar as placas de rede.

As placas de rede

Para instalar a placa de rede sem fio, precisamos abrir o micro que a receberá e localizar um slot PCI vazio. Nada muito complicado. Mais uma vez, os menos experientes podem consultar uma seqüência de fotos.

Ligue o computador e coloque o CD-ROM que veio com a placa. Se você usa Windows XP, não é necessário instalar os aplicativos deste CD-ROM, só o driver da placa será necessário. Como cada placa pode ter um procedimento diferente, não vou detalhar isso, mas o Assintente de Instalação de Hardware do Windows dá conta do recado na maioria dos casos.

Como disse, para o Windows XP, não é necessário instalar o cliente para redes WiFi que acompanha a placa pois o XP já tem um cliente residente e que, por sinal, é melhor do que os que vem com as plaquinhas mais baratas.

Logo após instalar a placa o Windows já reclama da presença de uma rede sem fio se o AP estiver ligado nas proximidades.

Rede sem fio detectada pelo Windows XP

Clique com o botão direito do mouse no ícone da rede e selecione “Exibir redes sem fio disponíveis” e veremos nossa rede ativa. É provável que outras redes próximas sejam exibidas também.

Nova rede sem fio detectada.

Caso sua rede não seja listada ou nenhuma rede seja detectada, volte e refaça os procedimentos no AP e na instalação da placa de rede.

Se tudo está certo, clique na sua rede e depois no botão “Conectar” na parte de baixo da janela.

Como nossa rede está sem sistema de segurança pois estamos só testando, o Windows vai reclamar que você está se conectando a uma rede insegura. Clique em “Conectar assim mesmo” para finalizar os testes.

O Windows XP reclama quando a rede é insegura.

A indicação “Conectado” aparecerá no status da sua rede, indicando que você já pode usá-la da mesma forma que a uma rede com cabos.

Status da rede Conectado.

Você pode configurar o Windows para que, toda vez que for iniciado, se conecte à uma rede preferencial, de forma que não é necessário se conectar manualmente sempre que reiniciar o micro. Isso também é útil no caso de notebooks. Os passos são:

1. Dê um duplo-clique no ícone da rede sem fio ao lado do relógio;
2. Clique no botão “Propriedades”;
3. Selecione a aba “Redes em fio”;
4. Em “Redes preferenciais”, “Mova para cima” a sua rede sem fio.

Janela de status da rede sem fio.

Pronto. Toda vez que o Windows iniciar, ele avisará se sua rede sem fio está disponível. Veja abaixo:

Windows encontrou sua rede preferencial e conectou-se.

Agora, já temos uma rede sem fio operacional! Quem tem notebook ganha uma maior mobilidade, já que num precisará de fios para conectar-se a sua rede, bastando ter um adaptador 802.11 instalado. Imagina poder passear pela casa toda ou pelo escritório, acessando a Internet e ouvindo sua rádio on-line favorita, sem a necessidade de fios.

Claro que não montamos uma rede de alta performance, mas que se sai bem em aplicações clássicas como acessar a Internet. Afinal, o objetivo é montar uma rede WiFi barata.

Talvez na próxima eu mostre como implementar um nível mínimo de segurança na rede WiFi, de forma a utilizá-la no dia-a-dia com segurança.

Até a próxima e não deixe de comentar para tirar dúvidas e dar sugestões…